Offizielle Feier zu Ehren des Dionysos Lenaios im Monat Gamelion, der im jonischen Dialekt auch Lenaion heißt, d.h. gegen Ende Januar. Es wurde vom Archon Basileus geleitet. In der Forschung wurden die Lenäen bisweilen mit den Anthesterien bzw. Älteren Dionysien gleichgesetzt. Das Wort hängt mit ληναι, d.h. Mänade, zusammen und bezeichnet demzufolge Dionysos als den Gott der Mänaden, seiner weiblichen Anhänger. Zu welchem Zeitpunkt der theatralische Wettbewerb aus dem Heiligtum des Dionysos Lenaios in das Theater des Dionysos Eleutheros verlegt wurden, ist nicht genau bekannt. Die Siegerlisten der Didaskalia genannten Inschriften (IG II/III² 2319=972, Col. I-II) gehen kaum über die 20er Jahre des 5. Jhs. v. Chr. hinaus, daneben gibt es eine weitere Siegerliste (IG II² 2325), die siegreiche Tragödien- und Komödiendichter sowie Schauspieler vornehmlich der spätklassischen Zeit auflistet. Erster bekannter und siegreicher Komödiendichter der Lenäen ist ein sonst unbekannter Xenophilos. Die verstreuten Quellen machen den Eindruck, als seien die komischen Veranstaltungen wichtiger als die tragischen gewesen, also genau anders als bei den Großen Dionysien.

Literatur

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